1948 г. Братья Дик и Мак МакДональды открыли первый ресторан McDonald's в Сан-Бернардино (США, штат Калифорния).
1954 г. Рэй Крок, торговец блендерами из Оак Парка (США, штат Иллинойс), посещает ресторан McDonald's. В том же году он становится франчайзинговым партнером братьев МакДональдов.
1955 г. 15 апреля Рэй Крок открывает свой первый ресторан McDonald's в Дес Плэйнсе (США, штат Иллинойс).
1956 г. Корпорация McDonald's открывает еще 12 сетевых ресторанов. В своем первом ресторане Рэй Крок нанимает Фрэда Тернера оператором электрогриля.
1957 г. На конец года общая выручка сети из 40 филиалов составила $3,841327 млн.
1958 г. Годовой объем продаж резко возрастает на 151% по сравнению с предыдущим годом и достигает $10, 896163 млн. Впервые в истории индустрии фуд-сервиса для контроля за процессом приготовления картофеля фри используется компьютер.
1959 г. В Фонд Дю Лаке (США, штат Висконсин) открывается сотый ресторан сети. McDonald's разворачивает рекламную кампанию с использованием стендов.
1960 г. Корпорация McDonald's отмечает пятилетие открытием двухсотого ресторана. Объем продаж за год составляет $37,579828 млн. В Понтиаке (США, штат Мичиган) с корпорацией впервые заключает франчайзинговое соглашение женщина – Лилиан МакМахон.
1961 г. Рэй Крок выкупает компанию McDonald Brothers за $2,7 млн. В этом же году состоялось открытие Университета гамбургерологии.
1962 г. Появление первой рекламной заметки на страницах национального издания Life (№5, октябрь).
1963 г. В Толедо (США, штат Огайо) открылся пятисотый ресторан McDonald's. Университет гамбурологии выпускает из своих стен пятисотого выпускника.
1965 г. Корпорация отмечает свое десятилетие, впервые разместив свои акции на фондовом рынке по номинальной цене $22,5. Появляется персонаж Рональд МакДональд. Реклама ресторанов выходит на телеэкраны.
1966 г. 5 июляв котировках нью-йоркской фондовой биржи McDonald's впервые обозначается символом MCD.
1967 г. Открываются первые рестораны сети за пределами США – в Канаде и Пуэрто-Рико.
1968 г. В меню ресторанов McDonald's добавлены Биг Мак и горячий яблочный пирожок. Открывается первая точка на Гавайских островах. Средний объем продаж в ресторанах сети, действующих не менее 13 месяцев, достигает $333 тыс.
1969 г. Сформирован Международный департамент корпорации McDonald's.
1970 г. В Конкорде (США, штат Нью-Гемпшир) состоялось открытие полуторатысячного ресторана. Ресторан в Блумингтоне (США, штат Миннесота) становится первой точкой сети, достигшей годового оборота в $1 млн.
1971 г. Новый рекламный слоган корпорации: «Deserve a Break Today – so Get Up and Get Away to McDonald's» («Заработал выходной – вставай и отправляйся в McDonald's»).
1972 г. 17 декабря капитал McDonald's превышает отметку $1 млрд. Впервые проводится дробление акций. В результате стоимость пакета 100 акций, эмитированных в 1965 г., становится равной цене 1,836 акции нового образца.
1973 г. McDonald's попадает на обложку журнала Time. В Хикори Хиллз (США, штат Иллинойс) открывается 2500-й ресторан сети. Фрэд Тернер становится президентом компании и председателем Совета директоров. В меню американских филиалов добавлен гамбургер Quarter pounder («четверть фунта»).
1974 г. В Филадельфии (США, штат Пенсильвания) открывается первый Дом Рональда МакДональда.
1975 г. В филиале в Сиерра Виста (США, штат Аризона) посетителей впервые обслуживают в автомобилях. Десятитысячный выпускник покидает стены Университета гамбургерологии.
1976 г. Совокупные продажи в рамках всей сети превышают отметку $3 млрд.
1977 г. В меню американских ресторанов добавлены завтраки. Рэй Крок отмечает свое семидесятипятилетие.
1978 г. В японском городе Канагава состоялось открытие пятитысячного ресторана McDonald's.
1979 г. В меню американских ресторанов добавлены позиции для детей под названием Happy meal. Средний годовой уровень продаж ресторанов, которые работают больше 13 месяцев, впервые превышает $1 млн.
1980 г. В Мюнхене (Германия) состоялось торжественное открытие шеститысячного ресторана сети.
1981 г. Сеть насчитывает 5,554 тыс. ресторанов на территории США и еще 1,185 тыс. в других странах мира (всего – 6,739 тыс.), а общий объем продаж составляет $6 млрд.
1983 г. Сеть представлена в 32 странах по всему миру. Во всех американских филиалах в меню добавлена очередная позиция – Чикен Макнаггетс.
1984 г. 14 января умирает Рэй Крок. Вслед за рынком США Чикен Макнаггетс выходит на рынки Канады, Японии, Франции и Германии, что сделало McDonald's второй в мире компанией по объемам закупаемой курятины.
1985 г. В Амстердаме (Голландия) открывается первый в Европе Дом Рональда МакДональда.
1986 г. Данные исследований показали, что в США четверть всех завтраков вне дома приобретается в McDonald's. В июле компания впервые попадает в котировки токийской фондовой биржи.
1987 г. В меню американских точек добавлены свежеприготовленные салаты. Ревизор компании Джим Канталупо становится президентом корпорации McDonald's International.
1988 г. Издание Fortune назвало гамбургеры McDonald's среди сотни прочих наиболее узнаваемых американских товаров.
1989 г. На ежегодном собрании акционеров McDonald's объявляет о дроблении обычных акций в соотношении две к одной. За историю компании это стало десятым по счету дроблением акций.
1990 г. 31 января первый ресторан McDonald's появился в Москве. Компания представила новую национальную рекламную кампанию «Food, Folks and Fun» («Еда, народ и веселье»). Университет гамбургерологии поздравляет своего сорокатысячного выпускника. McDonald's объявляет о решении использовать для приготовления картофеля фри только 100% растительное масло без холестерина. McDonald's выходит на первое место в списке 100 компаний, чьи акции пользуются повышенным спросом у инвесторов в США.
1991 г. В Сиднее (Австралия) открывается первое в мире McCafe.
1992 г. McDonald's, ставший крупнейшей мировой компанией, открывает свой филиал в Пекине (Китай). Он разместился на территории 8,5 тыс. кв. м и вмещает 700 гостей, а его персонал насчитывает 1 тыс. человек. McDonald's заработал в Варшаве (Польша), где устанавливает рекорд продаж в день открытия.
1993 г. McDonald's удостаивается чести быть официальным поставщиком услуг фуд-сервиса в рамках международного Дня молодежи, который проводился в Денвере (США, штат Колорадо). Празднование открывают Папа Римский Иоанн Павел II и президент США Билл Клинтон.
1995 г. В Израиле открывается первый кошерный ресторан McDonald's.
1996 г. 7 декабря на шведском горнолыжном курорте Линдваллен открывается первый ресторан, в котором лыжников обслуживают через экспресс-окно.
2000 г. Появляется новый рекламный слоган корпорации: «We love to see you smile» («Нам нравится видеть вашу улыбку»).
2002 г. 15 апреля McDonald's впервые опубликовал Глобальный доклад о социальной ответственности (Global Social Responsibility Report). Совет директоров объявляет Джима Канталупо преемником Джека Гринберга на посту президента компании после заявления последнего об уходе на пенсию.
2003 г. 2 сентября в Мюнхене (Германия) компания разворачивает глобальную рекламную кампанию под общим девизом «I'm loving it» («Я люблю это»).
2004 г. 19 апреля умирает председатель совета директоров и президент компании Джим Канталупо. Его место на посту президента занимает Чарли Бэл. На рынок представлена новая позиция – Happy meal для взрослых.
2005 г. 16 января умирает ушедший к тому времени в отставку Чарли Бэл. McDonald's отмечает свое пятидесятилетие.